視力が将来のハンディにならないために

普段の外来で、円錐角膜で紹介されてくる小学生や中学生のお子さんがいます。

去年まで学校の視力検査でAだったのに、今年はBやCになった、メガネを買おうと思ってメガネ屋さんに行ったら眼科受診を勧められ、近所の眼科で検査を受けたら円錐角膜の疑いがあるということで専門外来に紹介されてきた子供達です。

角膜クロスリンキングは、円錐角膜の進行を抑える目的で行う治療法です。ただ、進行を抑える効果ありますが、すでに進んでしまったものを元に戻す効果はありません。

円錐角膜を発症するのは、14歳以上が多いのですが、たくさんの患者さんを診察していると、時には13歳以下、中には小学生のお子さんが受診されることもあります。そのような小児に発症した円錐角膜は、進行が早く、重症になりがちなので、見つけたらなるべく早くに角膜クロスリンキングで進行を止めてあげる必要があります。

円錐角膜の小学生たちは本当にあどけなくて、手術が必要とお伝えすると、ご両親は「わかりました」と受け止めてくださっても、本人は

「え、手術、痛いの？」

と不安そうにすることが少なくありません。

それでも、大抵のお子さんは必要性を理解して、頑張って手術を受けてくれます。

そして、術後数ヶ月ごとに元気に診察に来てくれます。

成人するまで円錐角膜が進まず、視力のことで制約を受けることなく生活し、進学したり社会に出ていく姿を見るのは本当に嬉しいことです。

円錐角膜が見つかった時に、決断して早い段階で治療を受けたからこそ、その子はずっと目を視力のハンディを感じることなく大きくなっていけるのです。すぐに治療につながらなければ、成人する前にハードコンタクトレンズなしでは見えにくい生活になっていたかもしれません。

あらためて感じるのは、円錐角膜が早く見つかり良いタイミングで適切な治療につながれば、将来の生活の制約を大きく減らせる可能性があるということです。

学校生活、スポーツ、進学、将来の仕事。
視力が、彼らの日常や未来にハンディではなくなるように、制約のない将来を守るためにも、早期発見と早期治療、そして必要な支援が大切だと感じています。

一般社団法人円錐角膜支援の会では、未成年の円錐角膜患者さんへの治療費支援を行っています。
クラウドファンディング終了まで、あと4週間です。
引き続き、ご支援・ご共有をお願いいたします。

https://for-good.net/project/1003516